凡在经期或经行前后，出现周期性小腹疼痛，或痛引腰骶，甚至剧痛晕厥者，称为“痛经”。亦称“经行腹痛”。
西医学把痛经分为原发性痛经和继发性痛经，前者又称为功能性痛经，系指生殖器无明显器质性病变者;后者多继发于生殖器官的某些器质性病变，如盆腔子宫内膜异位症、子宫腺肌病、慢性盆腔炎、妇科肿瘤、宫颈口粘连狭窄等。
中医学认为本病的发生于冲任、胞宫的周期性生理变化密切相关。主要病机在于邪气内伏或精血素亏，更值经期前后冲任二脉气血的生理变化急骤，导致胞宫的气血运行不畅，“不通则痛”;或胞宫失于濡养，“不荣则痛”，故使痛经发作。常见的分型有肾气亏损、气血虚弱、气滞血瘀、寒凝血瘀和湿热蕴结。
一、肾气亏损型：经期或经后，小腹隐隐作痛，喜按，月经量少，色淡质稀，头晕耳鸣，腰酸腿软，小便清长，面色暗，舌淡，苔薄，脉沉细，治疗以补肾填精，养血止痛，方药如调肝汤，组成有白芍、山茱萸、巴戟、甘草、山药、阿胶。若经量少者酌加鹿角胶、熟地、枸杞子;腰酸痛者加桑寄生、杜仲、狗脊。
二、气血虚弱型：经期或经后，小腹隐痛喜按，月经量少，色淡质稀，神疲乏力，头晕心悸，失眠多梦，面色苍白，舌淡，苔薄，脉细弱，治疗以补气养血，和中止痛方药黄芪建中汤，组成有白芍、桂枝、炙甘草、生姜、大枣、饴糖、当归、党参。
三、气滞血瘀型：经前或经期，小腹胀痛拒按，胸胁、乳房胀痛，经行不畅，经色紫暗有块，块下痛减，舌紫暗，或有瘀点，脉弦或弦涩有力。治疗以行气活血，去瘀止痛，方药膈下逐瘀汤。
四、寒凝血瘀型：经前或经期，小腹冷痛拒按，得热则痛减，经血量少，色暗有块，畏寒肢冷，面色青白，舌暗，苔白，脉沉紧，治疗以温经散寒，去瘀止痛，方药温经汤。
五、湿热蕴结型：经前或经期，小腹酌痛拒按，痛连腰骶，或平时小腹痛，至经前疼痛加剧，经量多或经期长，经色紫红，质稠或有血块，平素带下量多，黄稠臭，或伴低热，小便黄赤，舌红，苔黄腻，脉滑数或濡数，治疗以清热除湿化瘀止痛。方药清热调血汤。
针灸对痛经也有独特的疗效。不防到当地医院针灸科去试以下。
在中医学上认为痛经多与气滞血瘀有关，如果在来月经时痛经，可煲生姜红糖水饮服，一般在月经干净一个星期后服用归脾丸或乌鸡白凤丸，亦可用当归、圆肉、红枣、鸡蛋煲糖水吃，有助行气活血。行经期间要注意饮食，忌吃辛、辣、酸、冷等食品，忌饮含酒精类饮品及冷饮，避免剧烈运动，保持心情愉快。痛经患者在月经来潮前3～5天内饮食宜以清淡易消化为主。应进食易于消化吸收的食物,不宜吃的过饱，尤其应避免进食生冷食品，因生冷食品能刺激子宫、输卵管收缩。从而诱发或加重痛经。月经已来潮，则更应避免一切生冷及不易消化和刺激性食物，如辣椒、生葱、生蒜、胡椒、烈性酒等。此期间可适当吃些有酸味的食品，如酸菜、食醋等，酸味食品有缓解疼痛作用。此外，痛经者无论在经前或经后，都应保持大便通畅。尽可能多吃些蜂蜜、香蕉、芹菜、白薯等。因便秘可诱发痛经和增加疼痛感。有人认为，痛经病人适量饮点酒能通经活络，扩张血管，使平滑肌松驰，对痛经的预防和治疗有作用。如经血量不多可适量地饮些葡萄酒，能缓解症状，在一定程度上还能起到治疗作用。葡萄酒由于含有乙醇而对人体有兴奋作用。情志抑郁引起痛经者适当适时喝点儿葡萄酒，能够起到舒畅情志，疏肝解闷的作用，使气机和利。另外，葡萄酒味辛甘性温，辛能散能行，对寒湿凝滞的痛经症，可以散寒祛湿，活血通经;甘温能补能缓，对气血虚弱而致的痛经，又能起到温阳补血，缓急止痛的效果。痛经患者平时饮食应多样化，不可偏食，应经常食用些具有理气活血作用的蔬菜水果，如荠菜、洋兰根、香菜、胡萝卜、橘子、佛手、生姜等。身体虚弱、气血不足者，宜常吃补气、补血、补肝肾的食物，如鸡、鸭、鱼、鸡蛋、牛奶、动物肝肾、鱼类、豆类等。
