枸杞，又称枸杞子、红耳坠，是茄科小灌木枸杞的成熟子实，既是传统名贵中药材，又是一种营养滋补品。比如我国较为出名的宁夏枸杞，其干果内所含的铁、锌、锂、硒、锗等与人体健康长寿相关元素的含量，居全国同类产品的首位。
在卫生部公布的63种药食两用的名单中，名列榜首。
作为传统中药，枸杞性平味甘，入肝、肾经。滋肾，润肺，补肝，明目。治肝肾阴亏，腰膝酸软，头晕，目眩，目昏多泪，虚劳咳嗽，消渴，遗精。通过化学成分分析，枸杞的果实检测出含有丰富的天然胡萝卜素、维生素C、枸杞蛋白多糖、甜菜碱、亚油酸以及铁、磷、钙等营养成分，有补虚安神、明目祛风、滋肾润肺以及护肝抗肿瘤等作用。枸杞的营养价值是非常丰富的，不仅含有大量的胡萝卜素、B族维生素等营养素，更是含有具有多种生理功效的枸杞多糖，枸杞多糖不仅具有良好的抗氧化作用，对血脂也具有很好的控制作用，同时还是保肝的良好天然物质。
睡前吃枸杞，对于老人夜间口干最为有效。
中医认为，夜间口干，多是肝肾阴虚导致津液不能上承所致。枸杞味甘性平，具有滋补肝肾功效，可用消除渴咽干症状。
我国近代名医家张锡纯曾经患上夜间烦渴症，饮水难消，他遂“临睡时嚼服枸杞子一两”，症状于是缓解。
枸杞能滋肝肾之阴，生津且能安神，睡前嚼服枸杞，既可缓解夜间口干，还能帮助睡眠，用量一般为睡前嚼服10~30克。当然也不限定只在睡前吃，平时适量食用对身体还有以下这些好处。
我有段时间工作压力特别大，工作量也大，再加上孩子小，所以出现了腰酸、眼睛迎风流泪、耳鸣、白头发增多的症状。从自学的中医知识来看，我诊断自己为肾气不足，而“肾气”乃肾精所化之气，反映了肾的功能活动，肾气亏损，长期下去身体会越来越虚，各种疾病趁虚而入，不利于健康。
我不想吃一堆补肾的药，什么六味地黄丸呀、肾宝之类的，于是，我试着食疗来补足肾气。
食疗，我首选枸杞。但枸杞性甘、温和，过多过量食用容易引起上火，所以每天干吃不超过30颗。如果本身是阳虚体质的人，生吃时更要减少数量。
晚上生吃枸杞，早上吃黑芝麻粉，每周运动三次，每次半小时，两个月之后，我发现了身体的一些变化。
一是眼睛不干涩了，明亮，基本不会迎风流泪。
二是腰部酸软的情况明显改善，走路多走一会儿腰也不会累。
三是睡眠质量有所提高，没有那么多梦，有时能一觉到天明。
四是头发虽然没有明显变黑，但是落头发的情况已经基本没有了。
枸杞是明目护肾的，睡前吃一点能够起到很好的保健作用，能辅助提高免疫力，但是一定要坚持吃，偶尔吃个一两天作用不太大。
有个关于枸杞的传说：盛唐时代，据说有一天，丝绸之路来了一帮西域商贾，傍晚在客栈住宿，见有一女子斥责一老者。商人上前责问：“你何故这般打骂老人?”那女子道：“我训自己的孙子，与你何干?”闻者皆大吃一惊。原来，此女子已200多岁，老汉也已是九旬之人。他受责打是因为不肯遵守族规服用草药，弄得未老先衰、两眼昏花。商人惊诧之余忙向女寿星讨教高寿的秘诀?女寿星见使者一片真诚，便告诉他自己四季服用枸杞。后来枸杞传入中东和西方，被那里的人誉为东方神草。
枸杞中起主要作用的是枸杞多糖。枸杞多糖是一种水溶性多糖，是枸杞中最主要的活性成分，相对分子质量为68-200，成为国内外研究热点。其中又以枸杞多糖的免疫调节和抗肿瘤作用的研究最多。现已有很多研究表明枸杞多糖具有促进免疫、抗衰老、抗肿瘤、清除自由基、抗疲劳、抗辐射、保肝、生殖功能保护和改善等作用
