【中药名】 缬草 xiecao
【别名】满山香、拔地麻、甘松、五里香、小救驾。
【英文名】Rhizoma Et Radix Valerianae。
【来源】败酱科植物缬草Valeriana officinalisL.的根茎及根。
【植物形态】多年生草本，高1～2米。根茎短，簇生多数须根，有特异香气。茎直立，有纵棱，基部、节上被粗毛。基生叶丛生，有长柄，柄基稍宽呈鞘状，早枯;茎生叶对生，羽状全裂，裂片3～15，披针形，全缘或疏生2～3浅齿，叶柄短或无。伞房状三出聚伞圆锥花序;花萼退化;花冠初时淡粉红色，后变白色，冠简短，基部一侧有小距状突起，先端5裂;雄蕊3，外露;子房下位，3室，仅l室发育。瘦果扁卵形，顶端约具12条羽状冠毛。花果期6～8月。
【产地分布】分布于河北、东北、山东、湖南、湖北等地。多生于山地林缘、山坡、河岸及灌丛中。少数地区有栽培。
【采收加工】秋季采挖根及根茎，洗净晒干。
【药材性状】根茎短粗，顶端留存茎基及纤维状叶柄残基。根多数，圆柱形，长4～15厘米，直径0.2～0.4厘米，表面灰棕色或黄棕色，有细纵皱。质坚实而脆，易折断，断面白色或灰黄色，中央絮状而疏松，中央有淡褐色的木心。气特异，味微苦、辛。
【性味归经】性平，味苦，微甘。归心经、肝经。
【功效与作用】具有宁心安神的功效。属安神药下属分类的养心安神药。
【临床应用】用量3～6克，水煎服。临床多用于治疗神经衰弱、失眠和癔病及其情绪激动。
【主要成分】根含挥发油0.5%~2%，油中含异戊酸龙脑酯( bornylisovalerate)、乙酸龙脑酯(bornyl acetate)等。另含缬草碱(valerine)、缬草恰碱( chatinine)等生物碱类成分以及缬草素(valepotriatium)等。现代药理实验结果证实了缬草具有镇静安定及降温的作用。此外还证实缬草具有短暂的降压作用和保肝作用。
【使用禁忌】体弱阴虚者慎用。
